ANIMALI DAL MONDO 29

14 gennaio: giorno del ricordo di Taro e Jiro, cani da slitta

Taro (Wakkanai ottobre 1955-Hokkaido 11 agosto 1970) e Jiro (Wakkanai, ottobre 1955-Antartide 9 luglio 1960) erano due cani da slitta, nati dagli stessi genitori, di razza Sakhalin Husky (Karafuto-Ken), impiegati presso la base antartica giapponese. Sono divenuti celebri perché, dopo essere stati abbandonati, riuscirono a sopravvivere alle rigide temperature antartiche e furono ritrovati dopo quasi un anno, al rientro alla base degli esploratori giapponesi.

Era il 14 gennaio 1959 quando furono ritrovati. In Giappone è stato istituito il "Giorno dell'amore, della speranza e del coraggio" in memoria di Taro e Jiro, che si celebra ogni anno nell'anniversario del loro ritrovamento.

Dalla storia di Taro, Jiro e degli altri cani della spedizione sono tratti i film Antarctica e 8 amici da salvare.

L'abbandono

Nel 1957 fu promossa dal giapponese NiPR (Nationale Institute of Polar Research) la prima spedizione antartica (JARE - Japanese Antarctic Research Expedition) con finalità scientifiche. Il 29 gennaio 1957 iniziarono i lavori per la costruzione della base (Stazione Shōwa) posta a 69°00'S e 39°35'E sulla East Ongul Island. Per gli spostamenti erano stati condotti alla stazione antartica dei cani da slitta provenienti dal Giappone, appositamente addestrati, di razza Sakhalin Husky (Karafuto-Ken). Al suo rientro, la nave Soya aveva avuto difficoltà, ed era stata liberata dai ghiacci con l'aiuto della nave russa Ob’. Dopo un anno era stata programmata la sostituzione dei componenti della spedizione. I nuovi componenti, come pure il materiale ed i rifornimenti, erano trasportati dalla nave rompighiaccio Soya. La seconda spedizione non ebbe fortuna; il peggioramento delle condizioni climatiche bloccò la nave, che non riuscì a raggiungere la Stazione antartica. Gli undici uomini della base furono trasportati sulla nave da un aereo Cessna, ma furono costretti a lasciare i 15 cani da slitta sul ghiaccio, legati alla catena. La nave Soya fu liberata con l'intervento degli elicotteri della nave United States Coast Guard "Burton Island" (WAGB-283). L'abbandono dei cani, per quanto necessitato, provocò proteste in Giappone; l'associazione animalista JSPCA promosse una petizione per il loro recupero.

Il ritrovamento

Nel 1959 partì la terza spedizione antartica giapponese. All'arrivo alla Stazione Shōwa, si scoprì che sette cani erano morti legati e che otto si erano liberati dalle catene. Di questi, erano rimasti in vita solo i fratelli Jiro e Taro, ritrovati il 14 gennaio 1959. Viste le condizioni proibitive, deve ritenersi che una parte del gruppo dei cani sia riuscita a slegarsi e a riuscire a trovare cibo e modalità di riparo, benché, dopo tanti mesi, solo due siano riusciti a sopravvivere.

Jiro, rimasto in Antartide, è rimasto presso la base ed è morto nel 1960 per cause naturali. Alla sua morte, il suo corpo fu riportato in Giappone, ed è stato imbalsamato; oggi è 'in mostra National Museum of Nature and Science in Ueno District, Tokyo.

Taro tornò a Sapporo e visse alla Hokkaido University fino alla sua morte, avvenuta nel 1970 a quasi 15 anni. Il suo corpo imbalsamato è in mostra al Museum of National Treasures, Hokkaido University Botanical Garden, Sapporo.

La memoria

Prima del ritrovamento, nel luglio 1958 ai cani abbandonati fu eretto un monumento a Sakai (Osaka), per ricordare il loro sacrificio. Successivamente, a Taro e Jiro furono intitolati vari monumenti in Giappone, come a Wakkanai e Nagoya. Nel 1959 all'intera muta di cani fu eretto il monumento posto ai piedi della Tokyo Tower, commissionato dalla JSPCA, opera dello scultore Andō Takeshi (che aveva scolpito anche la statua del cane Hachikō nel 1948).

Dalla storia di Taro, Jiro e degli altri cani della spedizione sono stati tratti i film Antarctica e 8 amici da salvare.

http://hanabitemple.forumfree.it/?t=61743496

https://it.wikipedia.org/wiki/Taro_e_Jiro